Po tisíce let byla rýže symbolem stability, prosperity a přežití. Nenápadná plodina pomohla vybudovat velké civilizace Asie.
Rýže také dodnes tvoří základ jídelníčku pro více než polovinu lidstva. Jenže nyní se podle nové vědecké studie lidstvo dostává do situace, kterou historie ještě nezažila: planeta se otepluje mnohonásobně rychleji, než se rýže dokáže evolučně přizpůsobit. Výsledky výzkumu naznačují, že klimatická změna postupuje přibližně 5 000krát rychleji, než probíhal přirozený vývoj této plodiny během posledních 9 tisíc let. To může mít dramatické důsledky pro světovou potravinovou bezpečnost.
Rostlina, která živí miliardy
Rýže není obyčejná zemědělská plodina. V mnoha zemích představuje hlavní zdroj kalorií, kulturní symbol i ekonomický pilíř. Přibližně 90 % světové produkce pochází z Asie, kde jsou na ní závislé celé regiony. Jenže rýže má své limity. Přestože jde o teplomilnou rostlinu, extrémní vedra jí škodí mnohem víc, než si vědci dřív mysleli. Fotosyntéza se u rýže začíná zastavovat kolem 40 stupňů Celsia a vysoké teploty poškozují pyl, zpomalují růst zrn a snižují výnosy. Pokud navíc přijde sucho nebo naopak přívalové deště, problémy se ještě násobí.
Kombinace rostoucích teplot, extrémního počasí a nedostatku vody tak dnes vytváří podmínky, které lidstvo během historie pěstování rýže prakticky nepoznalo.
Klimatická hranice, za kterou už rýže nemusí fungovat
Vědci analyzovali archeologická naleziště i historická klimatická data z oblastí, kde se rýže pěstovala po tisíce let. Výsledky ukázaly překvapivě stabilní obraz: lidé sice dokázali postupně vyšlechtit odrůdy odolnější vůči chladu a rozšířit pěstování do severnějších oblastí, ale horní teplotní hranice se prakticky nezměnila.
Historicky se rýže úspěšně pěstovala tam, kde průměrné roční teploty nepřesahovaly zhruba 28 stupňů Celsia a maxima v nejteplejších obdobích se držela pod hranicí 33 stupňů. Jenže právě tyto hodnoty začínají být v mnoha oblastech překračovány. V některých částech jižní a jihovýchodní Asie dnes zemědělci sledují prudké výkyvy počasí, rekordní vedra i nepravidelné monzuny. Tam, kde dříve fungoval tradiční zemědělský cyklus po generace, se podmínky mění během několika desetiletí. A problém není jen v samotném teple.
Velká část světových rýžových polí se nachází v nízko položených oblastech poblíž pobřeží nebo delt velkých řek. Právě tam ale klimatická změna přináší další hrozbu – stoupající hladinu oceánů. Slaná voda pronikající do polí může úrodu zcela zničit. Půda se zasoluje, voda přestává být vhodná pro zavlažování a tradiční zemědělské oblasti mohou během několika desetiletí ztratit schopnost produkovat dostatek potravin. Pro miliony lidí to není jen ekologický problém, ale otázka přežití.
Dá se rýže „přestěhovat“?
Teoreticky ano. Vědci upozorňují, že oteplování může naopak otevřít nové oblasti vhodné pro pěstování rýže například severněji, kde bylo dosud příliš chladno. Jenže realita je mnohem složitější. Rýžová pole nejsou obyčejná pole, která lze jednoduše přesunout. V mnoha regionech vznikala po stovky let. Zavlažovací systémy, terasy i infrastruktura jsou výsledkem práce mnoha generací.
Navíc samotný přesun produkce neřeší sociální problém. Pokud se pěstování přesune jinam, lidé v tradičních rýžových regionech mohou přijít o práci, zdroj obživy i přístup k základní potravině. Tady se podle vědců ukazuje zásadní rozdíl mezi schopností přírody přizpůsobovat se a rychlostí současné klimatické změny.
Rýže se během tisíciletí dokázala přizpůsobit mnoha podmínkám. Lidé vyšlechtili stovky odrůd odolných vůči chladu, záplavám nebo škůdcům. Jenže přirozený vývoj i šlechtění potřebují čas. Současné tempo oteplování je ale bezprecedentní. Podle autorů studie se klima mění tak rychle, že evoluční procesy jednoduše nestíhají reagovat. To znamená, že lidstvo možná vstupuje do období, kdy budou tradiční zemědělské systémy stále častěji selhávat.
Odborníci proto volají po urychleném vývoji nových odrůd odolných vůči extrémnímu teplu i suchu. Zároveň upozorňují, že samotné šlechtění problém nevyřeší, pokud se nepodaří zpomalit globální oteplování.
autor: Zuzana P.
foto: Pixabay
Štítky: Asie, globální oteplování, klimatické změny, odrůda, planeta, rýže
Sdílet na Facebooku
