Krutý Caligula lékařem?

Jak souvisí pouštění žilou a čemeřice s legendárním císařem. Nová studie říká, že Caligula byl hlubokým znalcem starověké medicíny a farmakologie.

Nová studie provedená výzkumníky z Yaleovy univerzity v rámci Programu starověké farmakologie zpochybňuje obraz Caliguly jako výjimečně šíleného a krutého vládce. V práci publikované v Proceedings of the European Academy of Sciences and Arts vědci dokazují, že římský císař měl opravdové znalosti v oblasti medicíny a terapie, zejména v používání čemeřice, rostliny se silným farmakologickým účinkem.

Studie je založena na epizodě ze Suetoniovy (75–130 n. l.) knihy „Život dvanácti césarů“, ve které Caligula odmítá prodloužit nemocenskou
římského senátora. Místo soucitu nařídí jeho popravu a sarkasticky prohlásí: „Pouštění žilou je nezbytné pro ty, kterým čemeřice nepomáhá.“ Tento příběh byl dlouhou dobu vnímán výhradně jako projev imperátorovy krutosti. Historici Andrew Ko a Trevor Luke však nabízejí jiný pohled: za touto anekdotou se skrývá hluboké porozumění lékařské praxi a alternativní léčbě.

Dovednost v používání čemeřice

Ústředním objektem studie bylo řecké město Antikyra, letovisko, kam se sjížděli zástupci římské elity za účelem léčby. Toto přímořské město na břehu Korintského zálivu bylo známé svou dovedností v používání čemeřice, zejména při léčbě nemocí, jako je epilepsie, duševní poruchy a gastrointestinální problémy. Výzkumníci z Yale nazývají Antikyru „starobylou Mayo klinikou“ – elitním léčebným centrem pro ty, kteří si mohli dovolit to nejlepší. Caligula byl zřejmě nejen obeznámen s praktikami tohoto centra, ale také se vážně zajímal o jejich metody.

Čemeřice je silná rostlina známá v bílé i černé formě. Čemeřice bílá se používala k léčbě bolestí hlavy, zatímco čemeřice černá se používala pro silný čisticí účinek. Vědci zjistili, že v blízkosti Antikyry v přirozených podmínkách nerostl – nejbližší divoké usazeniny byly na hoře Helikon, nad 750 metry nad mořem. To předpokládá přítomnost stabilní obchodní sítě pro dodávky léčivých surovin, což svědčí o vysoké úrovni organizace medicíny ve starověkém světě.

Podle vědců se Caligula mohl tak hluboce zajímat o medicínu ne náhodou. Historici poukazují na možné zdravotní problémy císaře: epilepsie, nespavost, duševní poruchy. Právě tyto nemoci léčili starověcí lékaři čemeřicí. Caligula měl tedy nejen moc, ale také motivaci – osobní zájem na léčení vlastních nemocí.

Pouštění žilou

Zajímavá je i Caligulova narážka na pouštění žilou, metoda podrobně popsaná v pojednání „O medicíně“ od Aula Cornelia Celsa (25 př. n. l.– 50. n. l.), napsaném v době Tiberia (42 př.n.l. – 37 n.l.). Tato práce navrhla pouštění žilou jako alternativu k čemeřici při léčbě epilepsie. To, že se Caligula zmínil o této metodě, svědčí o jeho znalosti lékařské literatury a terapeutických debat jeho doby. Dokonce i Caligulovi kritici uznávali jeho farmakologické povědomí.

Filón Alexandrijský (25 př.n.l. – 45.-50 n.l.) napsal, že císař „překroutil lékařské umění Apollóna“, čímž narážel na jeho hluboké znalosti medicíny. Toto tvrzení nyní získává novou hloubku: Caligula možná měl významnou úroveň lékařské gramotnosti, i když nejednoznačně. Autoři studie zdůrazňují, že jejich cílem není ospravedlnit tyrana, ale ukázat jeho všestrannost. Kromě krutosti měl znalosti v oblasti navigace, logistiky a, jak se nyní ukazuje, medicíny.

Výsledky zkoumání

Studie naznačuje, že Caligula možná nenařídil popravu senátora. Mohl však být ironický ohledně neúčinné léčby, protože znal alternativy z lékařských spisů. Vědci z Yaleovy univerzity pokračují v práci a analyzují chemické složení čemeřice shromážděné v různých oblastech Řecka. Jejich cílem je zjistit, jak jsou tyto rostliny účinné z pohledu moderní farmakologie. Tento přístup, který je kombinací textové analýzy a empirického laboratorního výzkumu, pomáhá nejen rekonstruovat obraz minulosti, ale také nacházet
nová terapeutická řešení.

Studie také upozorňuje na kulturní fenomén starověké „zdravotní turistiky“: zástupci vyšších tříd pravidelně cestovali do specializovaných center, jako je Antikyra. To ukazuje, jak rozvinutý lékařský systém měl starověký Řím a jak úzce se římské a řecké lékařské tradice propojovaly. Práce Yaleovy univerzity je součástí sílícího trendu ve vědě. Touhy přehodnotit postavy minulosti nikoli jako karikované padouchy, ale jako komplexní jedince, kteří v sobě spojují moc, inteligenci, zájem o vědu a praktické znalosti. Caligula, navzdory své pověsti, se ukáže být nejen politickou osobností, ale také odborníkem na farmakologii, jehož lékařské zájmy si zaslouží samostatnou studii.

Poznámky

Gaius Iulius Caesar Augustus Germanicus; známější pod přezdívkou Caligula, 31. srpna 12 – 24. ledna 41, Řím) byl římský císař (od 18. března 37) a třetí představitel juliánské-claudijské dynastie.
Čemeřice (latinsky: Verátrum) je rod rostlin z čeledi Melantiaceae.
Filón Alexandrijský (starořecky: Filón Alexandrijský; Φίλων ὁ Ἀλεξανδρεύς, latinsky: Philo Alexandrinus) nebo Philo Judaeus; Filón z Judeje (asi 25 př. n. l., Alexandrie – asi 50 n. l.) byl představitelem židovského helénismu, jehož středem byla Alexandrie, teolog, apologeta judaismu a náboženský myslitel, který měl velký vliv na pozdější teologii svou exegetickou metodou a naukou o Logu.

autor: – skm –
foto: Pixabay